Heini Nieminen

Video 4,46min

Aerial video shoot by Sorbus Productions

Faraday's Rocks is my attempt to understand the complexity of extractivism and the merciless scanning of Earth for mineral exploration. Mining industry weaves its web into outer space by remote sensing offered by thousands of satellites orbiting our planet at this moment. They offer a comprehensive reading of the surface of the Earth. Remote sensing or earth observation dominates the field of mineral prospecting, exploration and extraction. The properties of an ore-bearing terrain are measured by using electromagnetic waves without physical contact.

I try to hide the glacial erratics on my mother’s field in southeast Finland and the electromagnetic radiation they are signaling from the “extractive view.” Tracing ore boulders carried by an ancient continental glacier is a special ore prospecting method commonly used today. By tracing the boulders, several ore deposits have been discovered, which have later led to the establishment of a mine on the site. Drawing from the idea of a Faraday cage and electromagnetic shielding, I try to protect these specific boulders. Electrical shielding is a process by which an electromagnetic field is blocked with a barrier that is used to isolate an electrical signal from its surroundings. Space blankets, made out of aluminized Mylar are claimed to block or radically reduce electromagnetic radiation. In the process, I realize that the exposing lens of extractivism has turned on me. I protect my environment in Global North with Mylar blankets whose materials originate far from Finland, extracted from a mine of which I know nothing.

Video 9’40”min, iron weight 83g, plywood cube 1m³

The work has it’s origins in Elin&Keino’s Zostera Marina-project. The project focused on eelgrass meadows’ (Zostera marina) and their role in climate change. They function as “lungs of the sea” and fight against climate change. According to some calculations 1m² of seagrass binds 83g of carbon per year. Seagrass sequestration of carbon is 35 faster than the rainforest. It draws carbon dioxide from the water as part of photosynthesis, and traps it in the seabed.

Vellamo Maritime museum, Zostera Marina, Kotka, Finland

12.50 m² of sand, wood, tape text, helium balloon volume of 137.5 liters

The work has it’s origins in Elin&Keino’s Zostera Marina-project. The project focused on eelgrass meadows’ (Zostera marina) and their role in climate change.

Zostera marina grows in the coastal areas of the seas and forms extensive underwater meadows on sandy seabeds. Zostera marina is classified as near threatened in Finland. According to some calculations 12.50 m² of Zostera marina produces 137.5 liters of pure oxygen which equals ¼ of one person's daily oxygen requirement.

Vellamo Maritime museum, Zostera Marina, Kotka, Finland

Polycarbonate boxes, wood, forest elements, color codes

Exhibition in Imatra Art Museum

10 flagpoles & flags with printed images of Andorra wildlife animals

The Union for Conservation of Nature’s (IUCN) Red List Red List is a critical indicator of the health of the world’s biodiversity which is constantly declining. According to the Red List in Andorra there are some animal species that are listed as Vulnerable (VU) and several Near threatened (NT). VU species are considered to be at high risk of unnatural (human-caused) extinction without further human intervention NT species are likely to become endangered in the near future.

The installation of 10 flags representing species living in the mountains reminds of the precious animal territory. The work indicates the mountains harmonic animal coexistence but also raise questions of ownership, power, authority and right to property/territory. Can human habit the mountains and live in peace and balance with animals, nature sharing a common dominion?

Meijerin Metsä, Sippola, Kouvola

pleksi, puu, tarrakyltti, ilmanlaatu mittari

Ulkoilmassa leijailee kooltaan, muodoltaan ja koostumukseltaan erilaisia hiukkasia. Osa niistä on peräisin luonnosta ja osa on ihmisen tuottamia. Ilmanlaatua ja pitoisuuksien yhteyttä terveysvaikutuksiin ja normeihin kuvataan ns. ilmanlaatuindeksillä, joita selvennetään värikoodien avulla. Alle 150:n saastelukemat eivät usein ole silmin nähtävissä. Asennoituisimmeko saasteisiin ja ympäristökäyttäytymiseemme vastuullisemmin, jos pystyisimme silmin näkemään, minkä laatuista ilmaa hengitämme.

Perspex, wood, tape sign, air quality monitor

Various different kinds of particles are floating in the air. They differ in size, shape and consistency. Some of them are from nature and some are produced by human. The link between air quality and consistency to the health concerns and norms are presented by so called air index that is visualized with the help of color codes. Under the pollution reading of 150 are usually not visible to the naked eye. Would we change our attitudes and environmental actions towards pollution more responsible if we would be able to see the quality of the air we breath.

Dokumentaatioita eläinten muutosta kaupunkiin, kuvat videosta City Animals

Maailmanlaajuinen villieläinten invaasio kaupunkeihin ja ihmisten läheisyyteen on noussut usein otsikoihin viime vuosien aikana. Ihmisen toiminta on hiljalleen edesauttanut tätä muuttoa kaupunkiin kavennettuamme eri tavoin villieläinten elinalueita. Rakensin eläimille ”harjoituspaikkoja”, asumuksia ja juhlapöydän, joissa ne voivat opetella elämistä ihmisen luomissa oloissa. Tutkimuspaikka sijoittui äitini takapihalle, joka on ”rajamaata”, siinä elävät niin ihmiset kuin eläimetkin. Riistakameran avulla seurasin, tutustuvatko eläimet asumuksiin tai ottavatko niitä kodikseen ja miten juhlapöydässä ruokailu sujuu.

Documentations of wild animals migration into cities, image from the video City Animals

Wildlife invasions in towns and cities worldwide have drawn increasing attention in recent years. Human communities have been pushing further and further into wildlife habitat.With fewer natural areas left to which animals can retreat, growing numbers of wild animals are taking their chances in towns and cities and outlying residential areas have much to offer wildlife. I built a rehearsal site, a miniature city for small and medium size animals. In house-like spaces the animals can practice living in human created spaces and conditions. As food is a key factor in the city animal phenomenon I invited the city animals for a dinner. I monitored the animals and their behavior with a surveillance camera, will the animals use their houses and how will they behave in the dinner table.

Video 10:25min - yhteistyössa Katalin Teschin kanssa

Kotkan Valokuvakeskus, 2018 Film As Idea, Film As Film, Film As Art, Galeria Studio, Varsova, Puola, 2019

Ihmiset ovat pitäneet eläimiä tuhansien vuosien ajan eri syistä. Pohdimme lemmikin merkitystä tänä päivänä. Lähestyimme aihetta tutkien hienoa rajaa ihmisen ja eläimen samankaltaisuudessa. Charles Darwinin mukaan ihmisen ja eläimen mentaalinen kapasiteetti eroaa vain tasossa, ei lajissa. Nykyinen yleinen käsitys on, että yhdelläkään eläimellä ei ole kaikkia ihmismielen ominaisuuksia; mutta melkein kaikki ihmismielen ominaisuudet on löydettävissä eri eläimistä.

Pohtiessamme teemaa keräsimme henkilökohtaisia tarinoita lemmikkien omistajilta. Tarinat ovat omistajien muistikuvia tietystä tapahtumasta, joka ei välttämättä liity heidän lemmikkiinsä, mutta pyysimme heitä olemaan paljastamatta kertojan identiteettiä. Tällä pyrimme luomaan yhteyden lemmikin ja heidän omistajansa välille. Tapahtumat kerrotaan tarinana, mutta video näyttää ainoastaan lemmikeitä niiden ”luonnollisessa” asuinympäristössään: jaetussa tilassa ihmisen kanssa. Vaikka emme näytä ihmisiä suoraan, ilmenee heistä jälkiä, vihjeitä henkilökohtaisten tavaroiden kautta. Näin tekemällä, toivomme näkevämme tapoja, joilla eläimet sopeutuvat ihmisen muokkaamaan ympäristöön, kun samalla yritämme ymmärtää, kuinka me ihmiset emme osaa olla inhimillistämättä eläin kumppaneitamme.

Erityiskiitokset tarinankertojille ja heidän eläimilleen: Tanja & Uuzo, Sanna & Albert, Paulina & Remu, Otto & Mittari, Veera

Video 10:25min - collaborative project with Katalin Tesch

Kotka Photographic Centre, Kotka, Finland, 2018, Film As Idea, Film As Film, Film As Art, Galeria Studio, Warsaw, Poland, 2019

Humans have been keeping animals for different purposes for thousands of years. We find the question the most fascinating when it comes to the delicate line in human-animal correspondences. Charles Darwin thought the mental capacities of animals and people differed only in degree, not kind. In contrast the current consensus is, that no animals have all the attributes of human minds; but almost all the attributes of human minds are found in some animal or other.

To further explore the theme, we have been collecting personal stories from pet owners. The stories are essentially the owners’ recollections of a particular event, that are not necessarily connected to their pets, however we asked them to not reveal the narrators’ identities. By that we mean to create a strong comparison between the pet and its owner. While the stories are told as a narration, the video only shows the pets in their ‘natural’, co-habited territory: the shared habitat. Although we don’t show people directly, their clues, traces of their existence are present by personal belongings, devices and artefacts. By doing so, our hope is to see more of the ways of animals’ adaptation to the human-shaped environment, while also trying to understand how we, humans can’t help but humanise our animal companions.

Special thanks to our storytellers and their pets: Tanja & Uuzo, Sanna & Albert, Paulina & Remu, Otto & Mittari, Veera

Paljasjalkapolku, Ympäristötaidenäytely, Korppoo

Puiset kävelykepit 141kpl, polymeeriteippiprintti alumiinille 75x100cm

Installaatio käsittelee haastellista vanhustenhuoltoamme ja suhtautumistamme ihmisarvoon tämän päivän yhteiskunnassa. Vanhukset mielletään usein kasvottomaksi joukoksi inhimillisen yksilön sijaan.

Barefoot path, environmental art exhibition, Korppoo, Finland 141 wooden walking sticks, polymer tape print on aluminium 75x100cm

The work deals with elderly care and our attitude towards human dignity in Finnish society. Elderly people are often seen as a faceless group instead of individual persons.

Land Art Biennale, Mongolia, Orkhon Valley

Satiininauha, painoteksti, pituus 147m

Hevosen jalostamisen historia; diagrammiksi purettu hevoseläinten geenikartta Teos tuo näkyväksi Mongolian hevosen poikkeuslaatuisen genetiikan ja ihmisen merkityksen kesyhevosen jalostuksessa. Mongolian hevonen on uhanalainen laji. Sitä pidetään tänä päivänä ainoana elossa olevana todellisena villihevosrotuna. Przewalskin hevonen on kesyhevosen lähin sukulainen ja sen avulla voidaan päätellä kesyttämisen prosessin erityispiirteitä.

Satin ribbon, printed text, length 147m

Przewalski's horse is an endangered species and is considered to be the only true wild horse species alive today. Przewalski's horse is the closest relative to the domestic horse and can be used to infer domestication-specific features. The history of domestication and breeidng of a horse - a diagram of a horse animals genetic map.

Sculpture by the Sea, Cottesloe, Perth, Australia, 2013

Mäntän Kuvataideviikot, Mänttä Art Festival, Mänttä, Finland, 2013

Sculpture by the Sea, Bondi, Australia, 2014

Sinkkiämpärit, pleksilasi kaiverrukset jäätiköiden kartoista,

teippiteksti, vesi Jäätiköt ovat kaikkein näkyvimpiä ilmaston lämpenemisen osoittajia. Ämpäreiden sisällä oleva vesi tiivistyy lämpötilan vaihteluiden mukaan ja nousee höyrynä pleksilasin alle. Tämä luo illuusion siitä, että jäätiköt sulavat. Mitä lämpimämpi ilma, sitä enemmin jäätiköt höyrystyvät ja niistä tippuu pisaroita.

Zink buckets, plexiglass, carved maps of glaciers, tape text, water

The installation deals with the climate change. Glaciers are the most visible indicators of global warming. The work reacts to the weather conditions, heat makes the water to condensate up to the plexiglass lids. This creates an illusion that the glaciers are melting. The warmer the weather the more the glaciers are condensate and water drops are dripping underneath the images and at some point.

Nečtiny Chapel Pilsen, Czech Republic

Tammenterhot, lehdet, pihlajanmarjat, lehtikulta

Eekhorns, leaves, rowan berries, paper metal

The nature has slowly moved into the Nečtiny Chapel, its floor and walls.

I continue this transformation by bringing more nature inside.

I build my “ground” from natural elements that I have collected from the surroundings.

I process them and place them in order on the floor of the Chapel in peace and quiet.

I use the imperfections on the walls - the cracks and make them shine.

I color the shapes on the floor with organic materials.

The Chapel becomes my place of silence and I become a painter.

Ensimmäinen asia, jonka teen, on mennä rantaan katsomaan, onko meri vielä siellä ja minkälaisena. Seison aina hiljaa samalla paikalla, katson samaa maisemaa, mutta näkymä ei ole koskaan sama. Ihailen vuodesta toiseen tuttua merimaisemaa, joka ei kuitenkaan kertaakaan ole ollut täysin tuttu. Paikka on sama, mutta tila, jossa seison ja maisema, jota katson, muuttuu alati.

Aika on oleellisin muutoksen tekijä. Se vaikuttaa säähän ja valoon, jotka laittavat tilan jatkuvaan muodonmuutokseen. Dokumentoin samaa paikkaa eri aikoina, eri olosuhteiden vallitessa - tyynellä, tuulella, pilvisellä ja kirkkaalla säällä, kaikista pieninkin sään vaihdos tekee muutoksen koko maisemaan.

Pilkon kymmeniä ja kymmeniä valokuvia ja kokoan maiseman uudelleen pienistä palasista meditatiivisesti, - rakentaen kuvaa paloista jotka olivat olemassa, kooten maiseman, jota ei ole koskaan ollut olemassa.

The first thing I do is go to the shore to see if the sea is still there and what it looks like. I always stand quietly in the same spot looking at the same scenery but it never looks the same. Year after year I admire the same scenery but it is never entirely familiar to me. The place is the same, but the space where I stand and the scenery I look at are constantly changing.

Time is the most significant factor of transformation. It affects the weather and light. I document the same place at different times in different conditions – in calm, windy, cloudy and sunny weather. Even the smallest change in the weather alters the entire scenery.

I cut tens and tens of pictures - taking from the exact same place in different times, into small parts and rebuild the scenery from these small pieces in a meditative manner- reconstructing a picture of pieces that did exist but creating scenery that has never existed.

Pakastusrasiat, maa, sammal, havunneulaset

Maa kerätty talteen paikasta, johon rakennetaan uusi tie.

Plastic containers, dirt, moss, pine needles

Ground elements collected and taken safe from a site where a new road is being built.

Lasertulostus kapalevylle, jokainen kuva 20x30cm

Laser print on foamboard, each picture 20x30cm

Lumpeet, kärpänen, lasi, puu, 100x120x100cm

Arkisto lumpeista tulevaisuuden varalle.

Water lilies, a fly, glass, wood, 100x120x100cm

Archive of water lilies for the future.

Kaislat, pronssinen potkuri, siima, 200x200x200cm

Reeds, bronze propeller